元宝枫是槭树科槭树属的落叶乔木,树冠大,叶入秋季成红色,为香山红叶树之一,在我国华北、西北广为分布,是行道、庭院和风景区绿化的优良树种。元宝枫集油料、单宁、蛋白质资源、轻化工原料、医药保健、风景观赏、蜜源、水保及特用林于一身,溶生态、经济和社会效益于一体。
元宝枫油的功效：
  1) 元宝枫叶片可制茶,含有多种对人体有益的活性物质成分和矿物元素,清热解毒.活血降脂.调节全身机能.辅助治疗糖尿病.心脏病.肝病.咳喘.前列腺炎有明显效果。
  2) 元宝枫油对肿瘤有抑制作用,同时能促进新生组织生长.修复体细胞.元宝枫油对抑制艾氏腹水癌.S180肉瘤抑制率72%;对治疗溃疡.烧伤.创伤类疾病具有消炎.镇痛.促进愈合的作用;还具有明显的消除皮肤色素沉积的作用,能起到条理肌肤代谢.去斑和延缓衰老,是美容化妆品的优质原料。
  3) 元宝枫神经酸是大脑神经细胞和神经组织的核心天然成分,是促进受损神经细胞和组织修复、再生的特殊物质。它能促进大脑的视网膜发育,防止痴呆.脑萎缩.人体自身不能合成,只有从自然界中鲨鱼脑及少数集中植物提取,在国际时常是昂贵的医药和保健品原料。元宝枫油中含有特长链脂肪酸--神经酸5%～7%。
  4) 元宝枫总黄铜含量为52%,，,强于止血敏125-1000倍,治疗底血压疗效明显,剂量比麻黄碱低4-6倍.还有较强的清除自由基作用。
  5) 元宝枫种皮单宁含量为60%,属凝缩类单宁,具有明显的镇静.镇痛.催眠.抗血凝和止泻作用,经药理实验表明,可以研制开发出治疗脑血栓新药以及高效.无毒的抗癌新药,目前已有重大突破。
  6) 元宝枫绿原酸为多种药材和中成药(如复肝宁.双药注射液)解毒.消炎利胆的主要有效成分,是迄今发现的第一个葡萄粒-6-磷酸位移天然抑制剂,有利于降低非胰岛素依赖性糖尿病的肝糖过快排泄。
  7) 果实含蛋白质高达27.15%,不含淀粉,蛋白质中含8种人体必需氨基酸,是加工糖尿病人专用植物蛋白食品的理想原料。
  8) 皮革工业和纺织印染工业的优质原料:元宝枫综合类单宁,果翅含量为7.87%.果壳含量为60.24%,是幼稚纺织印染的固色剂.制皮优质化工及科研不可缺少的天然原料.我国每年要花大量外汇进口单宁,而元宝枫果实中提取单宁,周期短.成本低.产量高,工业价值非常高。
  9) 高级工业润滑油:元宝枫油提炼,耐高温.耐高寒.广泛应用于航空.车辆.机械等工业部门,这也是加拿大对枫树资源应用的一个主要途径。
 10)天然食品防腐剂:元宝枫油对枯草芽孢杆菌.黄曲霉菌和大肠杆菌等三种常见食品腐败菌均有明显抑制作用,起到天然防腐剂的作用,大大利于人体健康。
 11)优质的蛋白质资源:元宝枫种仁有蛋白质27.15%,不含淀粉,蛋白质中有8种人体必需的氨基酸,属完全蛋白质,是一种理想的植物蛋白质资源。